「健康を気遣う方へ、何か気の利いたものを贈りたい」
「お菓子やお酒以外で、少し特別なプレゼントを探している」
そんなときに選択肢のひとつにしたいのが、『マヌカハニー』です。
一般的なはちみつよりも少し特別なイメージがありますが、「普通のはちみつと何が違うの？」「MGOやUMFって何？」「数字が高いほどいいの？」と、よく分からないという方も多いのではないでしょうか。
今回は、マヌカハニーの特徴やMGO・UMFの意味、選び方、そして贈り物におすすめの理由をご紹介します。
マヌカハニーとは？
マヌカハニーは、ニュージーランドに自生する『マヌカ』という植物の花から採れるはちみつです。
濃厚でクリーミーな味わいを楽しめるだけでなく、一般的なはちみつとは異なる特徴を持つことから、世界各国で研究されています。
その特徴を知るうえで重要なのが、『MGO（メチルグリオキサール）』という成分です。
マヌカハニーの商品を見ると、「MGO115+」「MGO263+」「MGO400+」といった数字のほか、「UMF10+」「UMF13+」「UMF15+」などの表記を目にすることがあります。
このMGOとUMFは、マヌカハニーを選ぶときに知っておきたい大切な指標です。
MGOって何？
MGOとは、『メチルグリオキサール（Methylglyoxal）』という、マヌカハニーに含まれる天然由来の成分です。
研究では、MGOがマヌカハニー特有の『抗菌活性』に深く関係していることが報告されています。
抗菌活性とは、簡単にいうと細菌の増殖を抑える働きなどを研究する際に使われる言葉です。
マヌカハニーが一般的なはちみつとは少し違った存在として注目されている理由のひとつに、このMGOがあります。
MGOの数字が高いほどいい？
たとえば『MGO400+』なら、『マヌカハニー1kg中に400mg以上のMGOが含まれている』という意味です。
MGO115+ → MGO263+ → MGO400+ → MGO573+
というように、数字が高くなるほどMGOの含有量が多くなります。
MGO濃度が高いものほど、研究上はマヌカハニー特有の抗菌活性も強くなる傾向があります。
ただし、『MGOの数字が2倍だから、食べたときの健康効果も2倍になる』という意味ではありません。
MGO値は、あくまでも含まれている成分量を示す指標です。数字が高ければ高いほど、すべての人にとって最適というわけではなく、目的や予算に合わせて選ぶことが大切です。
UMFって何？
UMFとは、『Unique Mānuka Factor（ユニーク・マヌカ・ファクター）』の略で、ニュージーランドのUMF Honey Associationによるマヌカハニーの品質認証です。
MGOが主に『メチルグリオキサールの含有量』を見る指標なのに対し、UMFではMGOだけでなく、『レプトスペリン』『DHA』『HMF』など複数の成分を検査します。
これにより、マヌカハニーの強度だけでなく、『本物のマヌカハニーであるか』『鮮度や品質が適切に保たれているか』といった点も確認されています。
簡単にいうと、
『MGO＝マヌカハニーの特徴的な成分量を見る目安』
『UMF＝マヌカハニーとしての品質や真正性などを確認する認証』
と考えると分かりやすいでしょう。
UMFも数字が高いほどいい？
UMFにも、UMF5+、UMF10+、UMF15+、UMF20+、UMF25+など、さまざまなグレードがあります。
数字が高くなるほど、基本的にはより高い強度を持つグレードになります。
代表的な基準では、
UMF5+ …… MGO 83mg/kg以上
UMF10+ …… MGO 261mg/kg以上
UMF15+ …… MGO 512mg/kg以上
UMF20+ …… MGO 826mg/kg以上
UMF25+ …… MGO 1,197mg/kg以上
とされています。
ただし、『UMFが高いほど安全』という意味ではありません。
UMF認証を受けた商品は、それぞれのグレードにおいて品質や真正性などが確認されています。
そのため、『UMFが高い＝より安全』ではなく、『UMF認証がある＝一定の基準に基づいて品質が確認されている』と考えるのが分かりやすいでしょう。
数字は高ければ高いほどいい？
マヌカハニーを見比べると、つい数字の高いものを選びたくなります。しかし、必ずしも『最高グレード＝自分に一番合っているもの』ではありません。
高いグレードになるほどMGO含有量も多くなりますが、価格も高くなる傾向があります。
「毎日の食生活に取り入れたい」
「初めてマヌカハニーを試したい」
「健康を気遣う方へのプレゼントにしたい」
など、『どのように取り入れたいか』で選ぶことが大切です。
マヌカハニーは、健康を気遣う贈り物にも
マヌカハニーは、自分用として楽しむだけでなく、大切な方への贈り物にもおすすめです。
お菓子やコーヒー、お酒なども素敵ですが、「いつも同じような贈り物になってしまう」「相手の健康を気遣う気持ちも伝えたい」というときには、少し違った選択肢になります。
『いつまでも元気でいてほしい』
『これからも健やかに過ごしてほしい』
そんな気持ちを込めて贈れるのも、マヌカハニーの魅力です。
特に、
・いつまでも元気でいてほしい大切な方へ
・日頃お世話になっているお客様へ
・取引先へのご挨拶やお礼に
・季節の変わり目のさりげない贈り物に
などにもおすすめです。
自分ではなかなか買わない少し上質な食品だからこそ、贈り物としても特別感があります。形式的な贈答品ではなく、相手を想って選んだことが伝わる。
そんな『気の利いた贈り物』を探しているときにも、マヌカハニーは選択肢のひとつになります。
毎日の食生活にも取り入れやすい
マヌカハニーは、そのまま味わうだけでなく、ヨーグルトに添えたり、トーストと一緒に楽しんだり、紅茶などの飲み物に合わせたりと、さまざまな楽しみ方があります。
特別な調理が必要ないため、朝食やティータイムなど、毎日の生活に取り入れやすいのもうれしいポイントです。
やまきちのおもたせでは『MGO400+／UMF13+』をセレクト
やまきちのおもたせでは、マヌカヘルスの『MGO400+／UMF13+』を取り扱っています。
MGO400+は、マヌカハニー1kg中に400mg以上のMGOを含むグレードです。
極端に高いグレードを選ぶのではなく、『毎日の食生活に取り入れやすいこと』、そして『贈り物としてもしっかりと特別感があること』。そのバランスを考えてセレクトしています。
いつまでも元気でいてほしい大切な方へ。
日頃お世話になっているお客様へ。
「ありがとう」の気持ちとともに、相手の健やかな毎日を想うマヌカハニーを贈ってみてはいかがでしょうか。
マヌカヘルス マヌカハニー MGO400+／UMF13+
※はちみつは、1歳未満の乳児には与えないでください。
※マヌカハニーは食品です。本記事で紹介しているMGOや抗菌活性についての内容は、成分や研究上の特徴を説明するものであり、特定の疾病の予防・治療などの効果を示すものではありません。